Themeluesi i kompanisë, Luis von Ahn, beson se inteligjenca artificiale do të bëjë që kompjuterët të jenë mësues më të mire se njerëzit
Në vjeshtën e vitit 2000, kur flluska e parë e dot-com ishte duke plasur, shkencëtari i kompjuterëve Guatemalan Luis von Ahn mori pjesë në një bisedë në Carnegie Mellon për dhjetë probleme që Yahoo nuk mund t’i zgjidhte. Von Ahn, që sapo kishte filluar Ph.D.-në e tij, i pëlqente të zgjidhte probleme. Ai kishte planifikuar të studionte matematikën deri sa kuptoi se shumë matematikanë ende po punonin mbi pyetje që kishin mbetur pa zgjidhur për shekuj. “Bisedova me disa profesorë të shkencës së kompjuterave dhe ata do të thoshin, ‘Ah, po, zgjidha një problem të hapur javën e kaluar,‘” më tregoi von Ahn. “Kjo më dukej shumë më interesante.”
Gjatë bisedës, një problem i veçantë i tërhoqi vëmendjen: miliona robota po regjistroheshin për llogaritë e Yahoo sepse kompania nuk mund t’i dallonte ato nga njerëzit. Ajo që kompania kishte nevojë ishte një variant rudimentar i Testit Turing, që matematiciani anglez Alan Turing kishte propozuar në vitin 1950 si një mënyrë për të përcaktuar nëse makineritë mund të imitonin në mënyrë të besueshme njerëzit. Në versionin më të njohur të testit, një person i bën pyetjeve dy figurave që nuk mund t’i shohë: një njeri dhe një makineri. Makineria kalon testin nëse vlerësuesi nuk mund të vendosë me besueshmëri se cili është i cili. Në vitin 2000, asnjë kompjuter nuk kishte arritur kurrë të kalonte testin.
Në kolegj, von Ahn kishte lexuar një libër të filozofit Douglas Hofstadter, në të cilin Hofstadter vëren se kompjuterat nuk mund të njohin tekstin nëse nuk është i standardizuar. Me këtë në mendje, von Ahn dhe këshilltari i tij, Manuel Blum, krijuan një program të quajtur CAPTCHA: Testi Publik Plotësisht Automatik Turing për të dalluar Kompjuterat dhe Njerëzit. Programi gjeneronte tekst, e përziente me distorsione, dhe kërkonte nga përdoruesit të dekodonin saktë shkronjat. (Kërkues të tjerë dolën me propozime të ngjashme rreth asaj kohe.) Von Ahn dhe Blum u drejtuan te Yahoo dhe ia dhanë kodin falas kompanisë. Brenda dy javësh, sistemi ishte në funksionim. Brenda tre vitesh, një version i tij ishte zbatuar nga pothuajse çdo kompani e madhe në internet. CAPTCHA nuk e bëri von Ahn të pasur, por e bëri pak a shumë të trishtuar. Kur njerëzit mësojnë për rolin e tij në krijimin e programit, ai më tregoi se ata thonë, “Oh, ju e krijuat atë? Unë ju urrej.” Kjo e bën të ndjehet keq, tha ai, por nuk e pengoi atë. Në pak vite pas zhvillimit të CAPTCHA-s, von Ahn krijoi lojën ESP, e cila çiftonte lojtarët të rastësishëm në internet, u paraqiste një imazh, dhe u kërkonte atyre ta etiketonin me një fjalë. Lojtarët nuk mund të shihnin fjalët që po zgjidhnin partnerët e tyre; ata fitonin raundin kur fjalët e tyre përfundonin në përputhje. Dhjetë milionë njerëz luajtën. Loja nuk ishte një ndryshim i thjeshtë: në atë kohë, kompjuterat kishin vështirësi në etiketimin e imazheve, një gjë që njerëzit mund ta bënin lehtësisht. Në vitin 2006, von Ahn ia licensoi lojën Google, i cili e përdori atë për të përmirësuar rezultatet e kërkimit për Google Images.
Loja ishte gjithashtu pjesë e disertacionit të von Ahn-it, i titulluar “Llogaritja Njerëzore“, duke krijuar një term për atë që tani në përgjithësi e quajmë crowdsourcing. Një vit pas publikimit të tij, ai u bë profesor asistent në Universitetin Carnegie Mellon dhe fitoi një grant “genius” nga MacArthur.
Von Ahn nisi një kompani, reCAPTCHA, për të monetizuar metodën e tij të digjitalizimit të tekstit. Në vitin 2009, ai ia shiti atë Google për një shumë që ai thotë se ishte e mjaftueshme për ta siguruar që as ai dhe as fëmijët e tij të ardhshëm nuk do të kishin nevojë për të punuar kurrë.
Von Ahn ka konsideruar për një çast të shkurtër të dilte në pension. “Por vetëm për një çast,” tha ai. “Unë mërzitem shumë shpejt.” Në vend të kësaj, ai filloi një projekt të ri, Duolingo, i cili tani është aplikacioni më i shkarkuar për arsim në botë.
Duolingo filloi pasi von Ahn filloi diskutimet me asistentin e tij të kërkimit në Carnegie Mellon, një student doktorant zviceran me emrin e pabesueshëm Severin Hacker, rreth një projekti potencial të fokusuar në arsim. Von Ahn kishte financim nga Fondacioni Kombëtar i Shkencës dhe Teknologjisë dhe kishte caktuar disa nga paratë e tij të grantit të MacArthur për projektin,. Ai dhe Hacker, i cili tani është zëvendëspresident i teknologjisë në Duolingo, vendosën të përqendrohen në mësimin e gjuhëve, sepse, në shumicën e vendeve, njohja e anglishtes rrit potencialin e ardhurave. “Unë adhuroj matematikën“, tha ai. “Por vetëm njohja e matematikës nuk ju bën të fitoni më shumë para. Ndërsa me njohuri të anglishtes – ju ishit një kamarier, dhe tani jeni një kamarier në një hotel.“
Von Ahn u rrit në një lagje të mesme në qytetin e Guatemalasë me nënën dhe gjyshen e tij. Nëna e tij, Norma, ishte e vogla nga dymbëdhjetë fëmijët, dhe gjithashtu ishte një ndër gratë e para në Guatemalë që fitoi një diplomë mjekësore. Pas lindjes së Luisit, ajo punoi në kohë të pjesshme si pediatre, por shpenzoi shumicën e kohës së saj, siç tha von Ahn, “duke u siguruar që unë merrja një arsim të mirë dhe duke siguruar që unë isha një hipokondriak.” Tani ajo jeton me djalin e saj në Pittsburgh.
Baba i von Ahn ishte një kirurg ortoped i njohur që ishte mësuesi i nënës së tij në shkollën e mjekësisë. Von Ahn e shihte atë herë pas here, por ai më tha se nuk e dinte historinë e origjinës së tij deri sa tezja i ofroi një shpjegim: nëna e tij, tha ajo, kishte “gjeti personin më të mençur që njihte dhe e bindi atë të bënin një fëmijë.” Ai shtoi, “nuk e di si bëhet kjo, por kjo është historia që më është treguar.”
Kur Luis lindi, Norma vazhdoi programin e saj të optimizimit. “I flisja që nga momenti që lindi“, tha ajo. “Mendoj se njerëzit nuk e kuptojnë se sa e rëndësishme është kjo, por kështu ata fitojnë gjuhën.” Në moshën dyvjeçare, tha ajo, Luis fliste spanjisht në mënyrë perfekte, kështu që filloi të fliste me të në anglisht. E dërgoi në një shkollë Montessori. Mësuesit e tij i thanë Normës se Luis-i pëlqente të ecte nëpër klasë duke shpjeguar gjëra të tjera fëmijëve.
Shumica e të ardhurave të familjes së tij vinte nga një fabrikë bonbonash e zotëruar nga gjyshja e tij. Von Ahn kalonte ditët e diela aty, duke prishur dhe rindërtuar makineritë. Ai kërkoi nga nëna e tij një Nintendo, dhe ajo i bleu një kompjuter. Kur ajo ndaloi t’i blinte lojëra kompjuterike, ai mësoi si t’i piratonte ato. Së shpejti, ai filloi shkëmbimin e lojëra me pronarët e tjerë të kompjuterave në lagjen e tij, shumica prej tyre burra në të tridhjetat.
Në fund të verës së kaluar, vizitova qendrën kryesore të Duolingo në një ndërtesë të madhe, gri-lejla në Pittsburgh. Pas recepsionit të vogël është një hapësirë e ndriçuar me një shkallë të gjerë prej druri që shërben si vend ulje për biseda, festa dhe një mbledhje biznesi javore. Tavolina e Von Ahn është në katin e tretë, në qendër të hapësirës së hapur. Mbi të qëndronte një version i maskotës së kompanisë, një buf i gjelbër i quajtur Duo. Bufi është bërë i pranishëm në TikTok që kur një punonjëse e re, Zaria Parvez, filloi t’i “detyronte” kolegët të vishnin një kostum Duo dhe të kryenin ndonjë lëvizje, si të kërcenin në një dhomë konference gjatë mbledhjes. Tani Duolingo ka më shumë ndjekës në TikTok se sa CNN dhe Discovery Channel; Parvez është promovuar si menaxher global i mediave sociale.
Rekrutimi në Duolingo nuk ka qenë gjithmonë i lehtë. “Në Pittsburgh ka pak talente teknologjike, por jo shumë,” tha von Ahn. Kompania duhet të marrë njerëz nga jashtë qytetit dhe pastaj t’i bindë të qëndrojnë. “Unë kam lexuar në një libër që nëse ke tre miq në punë, është shumë e ulët si mundësi që të largohesh,” tha von Ahn. Ai bëri që kjo të ishte qëllimi i qartë për secilin rekrutim të ri. “Severin e quajti këtë inxhinieri sociale,” tha ai.
Në një farë mënyre, tërheqja e njerëzve dhe bërja e tyre që të qëndrojnë është biznesi themelor i Duolingo. Kur fillon një kurs në aplikacion, jeni të përshëndetur nga Duo dhe një fjalor themelor. Pastaj një koleksion personazhesh të animuar – Lily, një adoleshente ironike me flokë të purpurta; Eddy, menaxheri kryesor i produktit të kompanisë, Edwin Bodge, i përshkruar si një “palestraxhi i çuditshëm” – flasin fjalë me ju dhe ju nxitin të i përktheni ato.
Aplikacioni lëshon një tingull kur përgjigjen e keni saktë, ju jep pikë, medalje dhe trofe, dhe ju çon nëpër një rrugëtim me nivele gjithmonë e më të vështira. Ju kujton, herë pas here, që të përfundoni të paktën një mësim në ditë, për të vazhduar suksesin tuaj.
Koncepti origjinal i Von Ahnit për Duolingo, që njerëzit që studiojnë gjuhë të huaja mund të praktikojnë duke përkthyer tekste ekzistuese nga interneti, mbështetej në përdoruesit e tjerë për të vlerësuar rezultatet dhe sugjeruar përmirësime. Shpresa ishte që ky proces do të prodhonte përkthime që vlejnë të paguhen. BuzzFeed u bë klienti i parë i Duolingo në tetorin e vitit 2013, duke njoftuar se si pjesë e zgjerimit të saj në portugalisht, spanjisht dhe frëngjisht, “studentët e Duolingo do të përkthejnë më të mirën e BuzzFeed në gjuhë të reja, ndërsa lokalizojnë tonin ikonik të BuzzFeed“.
Popullariteti i Duolingo u rrit në një ritëm të qëndrueshëm përgjatë 20-vjeçarëve, por u rrit dramatikisht në mars 2020. Në atë muaj, COVID-19 mbylli qindra miliona njerëz në shtëpitë e tyre. Shkarkimet e Duolingo u dyfishuan. Me më pak gjëra për të bërë ose vende për t’u shkuar, pse mos të mësoninnjë gjuhë?
Duke reflektuar mbi fillimet e kompanisë, von Ahn më tha se për një kohë të gjatë Duolingo vepronte “pothuajse si një organizatë jo-qëllimfituese. Por fakti që ishim pothuajse si një organizatë jo-qëllimfituese,” shtoi ai, “na lejoi të marrim krejtësisht tregun nga ata që ishin vërtet duke u munduar për të fituar para me çdo kusht.” Duolingo filloi të publikojë reklama në vitin 2016 dhe gjithashtu lëshoi një version me abonim pa reklama, e cila tani kushton rreth tetë dollarë në muaj. Testi i aftësisë në anglisht i kompanisë, një alternativë më e lirë e TOEFL, është gjithashtu një burim i rëndësishëm i të ardhurave.
Duolingo krijoi një model të quajtur Birdbrain për të analizuar të dhënat që mbledh për atë që mësojnë përdoruesit e saj. Birdbrain gjithashtu krahason performancën e një përdoruesi me atë të tjerëve, kështu që, edhe nëse sapo keni filluar ta përdorni aplikacionin, ai mund të filloni shpejt të parashikojë se sa mirë jeni të gatshëm të bëni në çdo ushtrim të veçantë. Idealisht, von Ahn më tha, gjithmonë keni një shans 80% për të bërë një pyetje të saktë në Duolingo: më shumë se 80%, dhe do të bëheni të mërzitshëm; më pak se 80%, dhe “do të ndiheni si budallenj“, tha ai. Gjithashtu, çelësi është që mësimet të mos e tejkalojnë, në mesatare, dy minuta, edhe pse kjo gjatësi është zvogëluar. “Spanat e vëmendjes vazhdojnë të bëhen gjithnjë e më të shkurtra“, tha ai. “Tashmë jemi pak të shqetësuar që brezat e rinj në fakt presin një gjë tridhjetësekondëshe, jo një gjë dyminutëshe.”
Numri i përsëritjeve të përdoruesve prodhon një shumë të madhe të të dhënave dhe, me rritjen e Duolingo, mësimi me makineritë AI është bërë i padiskutueshëm në çdo gjë që ajo bën. Ndërsa aplikacioni mëson përdoruesit, ata gjithashtu po mësojnë aplikacionin për të qenë një mësues më i mirë. “Një mësues njeri mund të bëhet më i mirë duke mësuar tridhjetë njerëz“, tha von Ahn. “Ne bëhemi më të mirë duke mësuar dhjetëra miliona njerëz.”
Në shtator, von Ahn më tha se inteligjenca artificiale në fund do të bënte që kompjuterët të ishin më mirë se njerëzit në mësimdhënie. Ai e pa këtë si një zhvillim pozitiv, pasi më shumë njerëz kanë akses në smartphone se sa në arsim cilësor. “Ne të gjithë kemi shkuar në shkollë“, më tha ai në një moment. “Disa mësues janë të mirë, por shumica e tyre nuk janë aq të mëdhenj“. Njerëzit, tha ai në një tjetër rast, “janë të vështirë për t’u përmirësuar. Ju duhet shumë tutorë njerëzorë, dhe ata janë të vështirë për t’u përdorur, dhe ne nuk mund t’i marrim falas. Dhe unë do të donte shumë që njerëzit të mund të mësojnë falas“.
Përvoja e von Ahnit vetë është, në shumë aspekte, një dëshmi e mësimit njerëzor – nga ditët e hershme të fëmijërisë, kur nëna e tij i mësoi disa gjuhë, deri në adoleshencë, kur ai zhvilloi miqësi të vërteta me miqtë e tij të njëjtë, dhe madje edhe në shkollën e lartë, ku ai takoi këshilltarin e tij, Manuel Blum, të cilin ai e përshkroi si një frymëzim. Por ai e di që përvoja e tij është e rrallë. “Unë dua që personi i varfër në Guatemalë të mund të mësojë me cilësi shumë të lartë“, tha ai. “Mënyra e vetme që unë e di që ta bëj këtë është me A.I.”
Norma më tregoi se, pasi Luisi u nis për në kolegj, ajo gjeti një shënim në tryezën e tij në të cilin kishte shkruar “Unë të premtoj se do të ndihmoj botën.”
Në Guatemalë, “shumica e njerëzve nuk po marrin një arsim të shkëlqyeshëm në shkollë fillore“, tha ai. “Nuk mund të lexoni. Dhe, nëse nuk mund të lexoni, nuk do të bëni kurrë shumë para“. Von Ahn tha se Alvarez, mik i ngushtë i tij nga fëmijëria, “mendon se gjëja më e mirë që mund të bëjmë për guatemalasit shumë të talentuar është t’i nxjerrim ata nga vendi“, sepse “jetët e tyre do të jenë pesëdhjetë herë më të mira, nëse janë shumë të talentuar, në një vend tjetër. Ai ka të drejtë.” Por kjo është e vërtetë vetëm në nivel individual, shtoi von Ahn. “Nëse e mendoni këtë në nivel makro, çfarë ndodh kur po i merrni të gjithë njerëzit e zgjuar?“
Në kohën që von Ahn blinte vendin në Chelsea, ai themeloi Fondacionin Luis von Ahn, i cili mbështet udhëheqësit dhe organizatat vendore në promovimin e barazisë dhe të drejtave të njeriut në Guatemalë. Një nga fokuset e tij është arsimimi i grave dhe vajzave. “Në Guatemalë, si në shumë vende të varfëra, kur familjet vuajnë nga mungesa e parave dhe nuk mund të edukojnë fëmijët, ata i kushtojnë prioritet djemve,” tha ai. Por në fakt, nëna është shumë më e prirur për t’i kaluar arsimimin brezit të ardhshëm se sa babai.
Muzika është, në dukje, hapësira tjetër për Duolingo. Në mars, kompania publikoi një pozicion të lirë pune për një Mësues Shkencor për Muzikë, i cili mund të “ndihmojë në ndërtimin e një aplikacioni të ri muzikor për Duolingo“. Kompania u ndal në përmendjen e detajeve më të mëtejshme se si do të duket ky aplikacion në të ardhmen. Në fillim të pandemisë, kompania prezantoi një aplikacion quajtur Duolingo ABC, që synon të mësojë fëmijët si të lexojnë, dhe në fund të verës nisi Duolingo Math, që fillon me aritmetikë bazë dhe drejtohet gjithashtu, pjesërisht, drejt fëmijëve. Të dy aplikacionet janë falas dhe nuk përmbajnë reklama, për t’u përfituar nga publiku. “Dëshirojmë të sigurohemi se arrijmë produktin perfekt për paraqitjen në treg para se të fillojmë të mendojmë për monetizimin“, tha një inxhinier i lartë kur u publikua aplikacioni i matematikës.
Në shtator, i thashë von Ahn se isha prekur nga një trajektore ironike në karrierën e tij. Ai kishte filluar duke gjetur një mënyrë për të dalluar njerëzit nga robotët; tani ai po ndihmon njerëzit të trajnojnë robotë për të qenë të pandashëm nga njerëzit. A kishte ndodhur që ai në një farë mënyre kishte ardhur në qark të plotë?
“Pak?” tha ai, sikur po ma drejtonte mua pyetjen. “Më është kujtuar pak? Dua të them, po, – edhe pse nuk nuk mendoj shumë për këtë.”
Burimi: Newyorker.com
Përktheu dhe përshtati: Mendimi.al
