Rreth mesditës së 7 janarit 2015, persona të armatosur bastisën zyrat e revistës satirike franceze Charlie Hebdo, duke vrarë 12 persona. Sulmi, një përgjigje ndaj kritikave të revistës ndaj Islamit dhe përshkrimit të Muhamedit, tregoi rrezikun e terrorit të brendshëm në Evropë si dhe konfliktet e thella brenda shoqërisë franceze.
Charlie Hebdo kishte një histori antagonizimi dhe tërheqje të kërcënimeve nga islamistët. Në vitin 2006, revista ribotoi një karikaturë të diskutueshme që e përshkruan Muhamedin nga gazeta holandeze Jyllands-Posten, duke marrë kështu kërcënime me vdekje nga stafi i saj. Në vitin 2011, zyra e Charlie Hebdo u sulmua me bomba në përgjigje të çështjes “Sharia Hebdo”, e cila përmbante përshkrime të shumta të profetit. Drejtori i botimit të revistës, karikaturisti Stéphane “Charb” Charbonnie, ishte një kritik i hapur i fesë, veçanërisht i islamit radikal, dhe u emërua në listën e më të kërkuarve të Al Kaedës në vitin 2013. Si shumë në Francë, stafi i Charlie Hebdo besonte rreptësisht në shtet laik dhe ishte kritik ndaj islamit radikal dhe kishës katolike.
Dy vëllezërit francezë me origjinë algjeriane, Saïd dhe Chérif Kouach, kryen sulmin.
